As amêndoas de caju são classificadas segundo três eixos: cor (branca/primeira qualidade, chamuscada, dessert), tamanho (medido pela contagem de amêndoas por libra) e integridade (inteiras, quebras, butts, pedaços). As principais classes de brancas inteiras vão de W180 — a maior, o « rei dos cajus » — até W500, sendo o número a contagem aproximada por libra, pelo que um número mais baixo significa uma amêndoa maior. A par das brancas estão as chamuscadas inteiras (SW, escurecidas pelo calor), as classes dessert (DW, cor mais intensa ou com defeito) e as classes quebradas — quebras, butts e pedaços. Esta página dá a tabela completa de contagem por libra e uma galeria fotográfica de cada classe; para aprofundar, ver o W320 (a referência) e o W240 (o premium).
Como o caju é classificado
A classificação separa as amêndoas segundo os três eixos acima. A cor separa as brancas de primeira qualidade das classes dessert chamuscadas e com defeito; o tamanho separa as inteiras em classes de contagem por libra; e a integridade separa as amêndoas intactas de quebras, butts e pedaços mais pequenos. O resultado é um conjunto padrão de códigos — o prefixo « W » para as brancas inteiras, « SW » para as chamuscadas inteiras, e códigos de letras para as classes quebradas — codificado por organismos como a AFI e explicado na página classificação.
Classes de brancas inteiras (contagem por libra)
A contagem é o número de amêndoas numa libra — número mais baixo, amêndoa maior.
| Classe | Tipo | Contagem por libra | Notas |
|---|---|---|---|
| W180 | Branca inteira | ~170–180 | « Rei » — a maior, preço mais alto |
| W210 | Branca inteira | ~200–210 | « Jumbo » |
| W240 | Branca inteira | ~220–240 | Premium, amêndoa grande uniforme |
| W320 | Branca inteira | ~300–320 | Referência, a classe mais transacionada |
| W450 | Branca inteira | ~400–450 | Inteira económica popular |
| W500 | Branca inteira | ~450–500 | Branca inteira pequena |
Classes chamuscadas (SW)
As chamuscadas inteiras são amêndoas escurecidas até um castanho claro por uma torrefação/secagem mais longa ou mais quente. Existem nas mesmas classes de tamanho que as brancas (de SW180 a SW320 e além), e são nutricionalmente iguais — apenas a cor difere, por isso vendem-se abaixo das brancas de primeira qualidade.
Classes dessert (DW)
As dessert inteiras (DW) são amêndoas de cor mais intensa, salpicadas ou com defeito, mas ainda inteiras. Situam-se abaixo das chamuscadas no preço e servem para usos onde a aparência importa menos — culinária, pastas e ingredientes.
Classes quebradas: quebras, butts, pedaços
Nem toda a amêndoa sobrevive inteira. As quebras (divididas ao meio pela fenda), os butts (um cotilédone destacado), os pedaços brancos grandes e pequenos (LWP/SWP) e os fragmentos (BB) são a mesma amêndoa comestível, partida, e vendem-se com desconto face às inteiras — ideais para confeitaria, panificação e manteiga de caju.
Galeria das classes de caju
| Classe | Imagem |
|---|---|
| Amêndoas brancas inteiras – 180 |  |
| Amêndoas brancas inteiras – 210 |  |
| Amêndoas brancas inteiras – 240 |  |
| Amêndoas brancas inteiras – 320 |  |
| Amêndoas brancas inteiras – 450 |  |
| Amêndoas brancas inteiras – 500 |  |
| Chamuscadas inteiras (SW) – 180 |  |
| Chamuscadas inteiras (SW) – 210 |  |
| Chamuscadas inteiras (SW) – 240 |  |
| Chamuscadas inteiras (SW) – 320 |  |
| Chamuscadas inteiras (SW) – 450 |  |
| Chamuscadas inteiras – 500 |  |
| Quebras (S) |  |
| Pedaços brancos grandes (LWP) |  |
| Pedaços brancos pequenos (SWP) |  |
| Butts (B) |  |
| Fragmentos (BB) |  |
Como a classificação é feita
A classificação acontece após a despeliculagem, em duas etapas: o calibragem em crivos rotativos ou vibratórios que separa as inteiras em classes de contagem, e a triagem de cor/qualidade — por triagem manual e, em linhas maiores, um selecionador ótico de cor opcional — para separar as brancas das amêndoas chamuscadas, salpicadas e defeituosas. Ver a máquina de seleção de caju e o guia de compra para escolher uma máquina de classificação.
Perguntas frequentes
O que significam os números em W320/W240? O número é a contagem aproximada de amêndoas por libra: o W320 tem cerca de 300 a 320 amêndoas por libra e o W240 cerca de 220 a 240. Um número mais baixo significa amêndoas menos numerosas e maiores — por isso o W240 é maior do que o W320.
Qual é a classe de caju mais alta? O W180, o « rei dos cajus », é a classe de branca inteira maior e mais cara, com cerca de 170 a 180 amêndoas por libra. Seguem-se o W210 (« Jumbo ») e o W240.
Qual é a diferença entre caju chamuscado e dessert? As chamuscadas inteiras são amêndoas castanho-claras, escurecidas pelo calor mas de resto sãs. As classes dessert são de cor mais intensa, salpicadas ou com defeito. Ambas são inteiras e comestíveis, e vendem-se abaixo das brancas de primeira qualidade.
Qual a classe de caju com melhor relação qualidade-preço? O W320 é geralmente o melhor equilíbrio entre qualidade e preço — é a classe de referência, a mais transacionada. As quebras e pedaços oferecem a mesma amêndoa, partida, a um preço mais baixo para culinária e usos de ingrediente.